Juan Lamela

Óleo de Martin Fierro.

Óleo de La Doma.

Óleo del Viejo Vizcacha.

Juan Lamela, nació en La Plata, provincia de Buenos Aires, el 13 de Abril de 1906, fue el mayor de los hermanos varones, antecedido por dos hermanas mujeres, de un total de ocho hijos. Descendiente de una vieja familia que se estableció en este país en 1740, hijo de Máximo Víctor Lamela y América Peltrich. A los pocos días de nacer su madre se trasladó a Santa Rosa , provincia de La Pampa, donde trans-currió su infancia y comenzó sus primeros pasos en lo que sería el motivo central de su vida, ya que desde los 11 años, decoró las paredes de un aula de la escuela primaria, su trazo se des-tacaba en las fiestas patrias.
Platense de nacimiento y pampeano por adopción -hijo de un periodista fundador del Diario El Día de su Ciudad natal y nieto del Coronel Baldomero Lamela, Expedicionario al Desierto y prota-gonista en importantes batallas ligadas a nuestra independencia- Juan Lamela, pintor argentino cuya obra de perma-nente contenido nacional, es casi una excepción en nuestro medio, en tanto la pintura de ambiente y de los tipos criollos del pasado o del presente ha sido desplazada por otras expresiones plásticas de valor indudable, pero que reflejan una alineación espiritual casi nunca fecunda para lo que debiera llamarse arte argentino.
El mocito que acompañaba más de una vez a los troperos que partían de Mercedes, provincia de Buenos Aires, con arreos que debían entregar en la Capital Federal, juntó vivencias hoy difíciles de precisar; pero afloraron un día en el espíritu del artista que las defendía del tiempo, como dones insustituibles.
Al fallecer su padre en el año 1920, toda su familia se traslada a la Capital Federal en donde comienza sus estudios de arte, recibiendo en el año 1930 su título de Profesor de Dibujo y Pintura.
Planeó durante años la edición del Martín Fierro, cuyos textos fueran complementados con ilustraciones ajustadas al más estricto sentido popular y didáctico, y así se concretó en el año 1962.
Fue reclamado por directores cinematográficos, para asesorar en la ambientación y vestuario de películas costumbristas e históricas (La Muerte en las Calles - 1953).
Realizó importantes murales, uno de ellos en el año 1950 en conmemoración del centenario de la muerte del Gral. D. José de San Martín en el hall del Banco Central de la República Argentina, donde se ilustra el cruce de los Andes; a los pocos años realizó un importante mural también con relación al Gral. San Martín, “Batalla de San Lorenzo”, en la sede del Club San Lorenzo de Almagro. Lamentablemente este mural fué destruído para dar paso al “progreso” de un Hipermercado; y el ubicado en el Banco Central fué trasladado a una Escuela de la Capital Federal.
El maestro Lamela, con sus pinturas, se ha revelado como el más fecundo intérprete de los poemas gauchescos en el siglo XX.
Murió en la ciudad de Mar del Plata, donde residía desde el año 1987, en compañía de su esposa Delia Algañarás, de su hija Cristina y de sus nietos, el 18 de Agosto de 1989, a la edad de 83 años. Sus restos descansan en la bóveda familiar, en el Cementerio de la Recoleta de la Ciudad de Buenos Aires.

Temática

Cuando un artista de la raigambre telúrica del Maestro Juan Lamela bucea, en el hontanar de su imaginación, temática para sus trabajos pictóricos, es claro que vuelva a su niñez, porque en su recuerdo está su abolengo patrio, su familia nobilísima, sus leales amigos gauchos e indios y querida pampa que lo acunó como si fuera hijo propio de su generosa tierra.
Fue con su obra esencialmente argentinista que, el crítico profesor John B. Hughes, becario de la Universidad de Princeton (E.E.U.U.), lo comparó con la casta de los grandes pintores españoles de antaño como Velázquez y Coya.
Fue con sus difundidas ilustraciones en los diarios, cuadros y murales, que los Maestros Benito Quinquela Martín y Cesáreo Bernaldo de Quirós, reconocieron públicamente que Juan Lamela era el indiscutido sucesor recíproco de sus rancias ejecutorias.
Fue con su trabajo constante y elevado que se lo distinguió, invitado especialmente, en varias muestras pictóricas de diversos países latinoamericanos y en países europeos.
Y es por eso, fiel a su temática nacional, profundo sabedor de que jamás podría divorciarse el arte y la artesanía, como maestro que realmente era, es que le rendimos homenaje en el estampado, para que estas prendas sean el hito o escalón incial de una industria necesitada de revitalizarse con motivos propios, frente a diseños y esquemas foráneos que disienten con el verdadero ser nacional.
Juan Lamela sabe… que su querida tierra gaucha y su noble gente, no lo defraudarán nunca a quien tanto y tan bien procuró enaltecerla.